Prairie Dogs Music - "Dans un premier temps, nous allons sortir un album de Out the Fire"

30.11.2025

Jeune label rock indépendant, franco-américano-canadien, Prairie Dogs Music est animé, dans un cadre associatif, par une équipe enthousiaste aux solides compétences musicales mais pas exclusivement. Philippe Gilard, son président et co-fondateur, répond ici à nos questions sur son label dont la première sortie sera celle d’un douze titres d'inédits de feu Out of the Fire, un combo "rock" américain formé par Tom Byars et et le regretté Bruce Joyner.

Depuis quand existe votre label et pourquoi le choix de ce nom de Prairie Dogs Music ?

Notre label existe depuis peu, son siège est situé dans le village de Saint-André-d’Allas, en Dordogne (Nouvelle-Aquitaine). Comme nous sommes avant tout des fans et /ou amis, musiciens du regretté Bruce Joyner nous avons choisi, pour notre label, ce nom qui est celui d’une de ses chansons. Le titre « Prairie Dog » figure sur son avant-dernier album, à savoir « The Devil is beating his wife », que j’avais masterisé et qui était sorti sur le label Closer Records en 2018.

Quelles ont été vos motivations pour vous lancer dans cette aventure ?

Au départ, nous comptions faire, avec Bruce Joyner et Tom Byars, son légendaire guitariste qui fait aussi parti de Prairie Dogs Music, un album acoustique. Mais Bruce est, malheureusement, décédé courant mars 2025. Nous avons donc décidé, en son hommage, de créer un label sur lequel nous sortirions, au moins dans un premier temps, des titres inédits sur lesquels figurait Bruce. Nous allons commencer en novembre 2025, avec la sortie de douze titres inédits de Out of the Fire.

Pouvez-vous nous présenter votre équipe et nous résumer vos parcours ?

Nous sommes une Association Loi 1901. Dans l’équipe, pour le versant français, nous avons Fred Mosrite, un grand amateur de rock qui a participé à l’organisation de festivals de Blues du côté de Cahors et a l’habitude de faire tourner des groupes, cela a été son métier durant quelques années. Il est notre trésorier accompagné de Gladys, une amie comptable, de Cahors également. Fred s’occupe donc de l’aspect financier du label mais également de tout ce qui relèvera des ventes aux disquaires. Il est multi-fonctions !

"Je touche un peu à tout, ayant un studio d'enregistrement à la maison"

Jack Menant est notre secrétaire, il a travaillé chez New Rose, Media 7, Closer Records et a une solide expérience en matière de communication, de vente et de crowdfunding ou financement participatif. Il gérera tout ce qui concerne la promotion, physique et sur les réseaux sociaux, de nos futures productions. François, du webzine Buzz on Web, est quant à lui d’abord là parce que c’est un ami dont j’aime l’ouverture musicale. Il nous aidera en terme de logistique et de promotion. Pour la partie française du label, il y a en outre moi, Philippe. Je suis le président de notre association et je touche un peu à tout ayant un studio à la maison (mixage, mastering, vidéo, entre autres). Au début des années 2010, j’ai participé activement à la renaissance de Closer Records et j’y contribue encore aujourd’hui. Dans les 90’s, j’avais un label qui s’appelait Colorsound Records sur lequel nous avions sorti de nombreuses références.

"En résumé, notre label est un collectif avec des compétences variées"

Pour le versant Outre-Atlantique de Prairie Dogs Music, nous avons Franco Caré à Toronto, au Canada, c’est un excellent graphiste avec lequel je travaille depuis des années. Franco a aussi un groupe exceptionnel, The Bad Wheels, qui a déjà sorti quelques albums. À Atlanta, en Géorgie (États-Unis), nous avons Tom Byars, qui fut le guitariste de Bruce Joyner durant plusieurs décennies. Il avait fondé le groupe Out Of The Fire à la fin des 80’s. Il joue à présent dans un groupe très excitant qui s’appelle Lemonmnm dont nous sortirons le premier album l’an prochain. A Spartanburg, en Caroline du Sud (États-Unis), nous avons Randy Cooksey qui fut le batteur de Out of the Fire et qui est en outre un photographe de talent. En résumé, notre label est un collectif avec des compétences diverses et variées. Nous réunissons la plupart des aptitudes nécessaires pour sortir des disques.

"Nous bossons bénévolement pour une bonne cause : la survie du rock'n'roll !"

La moitié des membres de notre label joue dans des groupes, nous avons un studio d’enregistrement et de mastering si nécessaire, nous avons un graphiste de haut niveau, nous savons faire des vidéos, nous avons une personne capable de remplir le rôle d’attaché de presse, nous connaissons tous les disquaires français. Et, tout ce joli monde bosse bénévolement pour une bonne cause : la survie du Rock’n’roll ! Certains amis français proches nous viennent en aide comme Alain Feydri qui sera en charge, avec sa plume magique, d’écrire les biographies des groupes ou encore Pierre Chaissac qui nous placera gentiment les titres sur les plate-formes numériques.

En résumé, nous sommes une équipe de copains, de part et d’autre de l’Atlantique, qui œuvrons sans prétention mais qui connaissons bien le fonctionnement de l’univers du disque indépendant.

Prairie Dogs Music à l'attaque !

Quels sont les objectifs et le « fil rouge » de votre label indépendant ?

Comme je t’ai dit dans ta seconde question, au départ il s’agissait pour Tom Byars et moi de rendre un bel hommage à Bruce Joyner.

Par la suite, nous avons pensé créer une structure plus durable sur laquelle nous pourrions signer des groupes que nous aimons particulièrement. Et, il y en a beaucoup ! Toutefois, il ne s’agit pas pour nous de sortir de la quantité mais en priorité de la qualité, tant au niveau de la musique produite par le, les groupes concernés, qu’au niveau du pressage vinyle. Sans avoir pour vocation de sortir des albums pour mélomanes avertis, nous veillerons cependant à avoir une qualité optimale en matière de son. C’est pour cela que je pense masteriser la majorité des références que nous sortirons.

Sans avoir la prétention d’être meilleur que les grosses boites de mastering professionnel, je sais ce qu’il faut faire et ne pas faire pour qu’un vinyle sonne. J’en ai fait des dizaines pour des groupes français ou étrangers. D’autre part, ces masterings seront confiés à une petite usine de pressage du Gers, des passionnés sincères qui font un superbe travail. C’est certes un peu plus onéreux mais la qualité sonore de ce que nous sortirons est un point essentiel pour nous.

"Sortir deux disques par an, serait un bon rythme pour nous"

Je pense que sortir deux disques par an, trois maximum, car nous avons bien évidemment pas mal de sollicitations intéressantes, serait un bon rythme pour nous. Sachant que nous les travaillerons en amont au niveau de la promotion et que nous essaierons, autant que faire se peut, de suivre aussi les groupes pour qu’ils tournent quelques dates et/ou showcases en France. Il y aura d’anciens groupes comme Out of the Fire, très certainement un album d’inédits de Bruce Joyner, mais aussi et surtout des artistes actuels.

Notre « fil rouge » se situe peut-être plus au niveau éthique que musical. Nous fondons un label, avec certains principes comme le respect des artistes, le désintéressement financier, d’où la structure associative, l’accompagnement au niveau promotionnel et l’organisation de concerts. Avec, le souci de toujours conserver la plus grande humilité et de ne jamais nous prendre pour ce que nous ne sommes pas. Nous sommes une équipe d’artisans passionnés toutefois conscients de nos limites ! Nous ferons au mieux, avec nos modestes moyens financiers, en essayant d’être le plus inventif possible.

"Toute sortie de disque, sera votée démocratiquement donc tout sera possible"

De par les compétences propres de chacun de nos membres nous pourrons proposer de nombreuses aides gratuites aux groupes du label, ce qui diminue considérablement le coût de production d’un album. Quand il n’y pas de frais de mastering, de mixage, pour certains, de frais pour les vidéos, la promotion, le graphisme et plus encore, cela est tout de suite plus facile. Par ailleurs, concernant le style musical, nous avons une palette très large, même si bien évidemment nous sommes tous issus du milieu rock’n’roll, pop, psychédélique, folk, entre autres.

Nous ne nous donnons pas de limites, nous n’appartenons à aucune chapelle en particulier. Toute sortie de disque sera votée démocratiquement, donc tout sera possible.

Pouvez nous présenter, le ou les groupes à venir chez Prairie Dogs Music ?

Premièrement, nous allons sortir un album de Out of the Fire, groupe formé par Tom Byars avec Bruce Joyner au chant sur la majorité des titres et aux claviers. Il s’agit de douze morceaux absolument inédits enregistrés en 1991 au John Keane Studio par John Keane et David Barbe le bassiste de Sugar qui était assistant ingénieur du son sur cet album. John Keane a un son légendaire pour quiconque aime la pop de cette époque, de son studio d’Athens sortent tous les premiers REM, Vic Chesnut, Jim White, Cowboy Junkies, Liza Germano, même les Troggs ont enregistré chez lui.

"Jamais sorti à l'époque, l'album de Out of The Fire est phénoménal"

Le tout est produit artistiquement par Peter Buck de REM et ça s’entend. Mitch Easter, le producteur des deux premiers albums de REM mais également de Suzanne Vega, fait quelques parties de guitares et des voix. Le groupe, quant à lui, est constitué de Tom Byars (guitares et voix), Bruce Joyner (voix et claviers), John Jones (basse et voix), Shanon Mimms aux cuivres et Randy Cooksey à la batterie. C’est un album phénoménal, jamais sorti en raison de diverses questions de droits à l’époque, qui mettra tout fan de Bruce Joyner en extase.

Le son est assez incroyable pour l’époque. J’ai remasterisé tout ça sans aucune difficulté, la dynamique et le mix comme les arrangements sont au-delà du réel pour une production datant de 1991. Nous avons tout retravaillé à partir des bandes analogiques originales et le résultat est absolument intemporel. D’ailleurs, je défierais bien quiconque d’avoir un son pareil en 2025 ! Il y a un peu de souffle des bandes, quasi imperceptible, parfois, en début ou en fin de chanson mais cela fait bien longtemps que je n’avais pas entendu un ovni pareil !

Feu le groupe Out of The Fire - Crédit photo Bruce

Avec cet attelage à l’enregistrement et à la production, avec ce groupe comment d’ailleurs pouvait-il en être autrement ? Celui-ci nous le sortons en premier, mais juste parce que personne n’a eu la chance d’entendre ces chansons et que nous avons envie de le faire découvrir, et pas seulement aux fans de Bruce Joyner. Ensuite, le prochain disque sera le premier album de Lemonmnm, le groupe actuel de Tom Byars qui surfe sur une vague hautement improbable de nos jours entre The Mama’s and The Papas et les Beach Boys.

"Lemonmnm est un "gang", d'Atlanta, dont j'ai mixé et enregistré l'album"

Lemonmnm est un gang très freak, d’Atlanta, qui viendra faire quelques dates en octobre en France. D’ailleurs, nous ferons aussi une petite tournée showcases avec Tom Byars en avril dans le cadre de la promo de Out of the fire en France. Pour en revenir à Lemonmnm, cet album a été enregistré à Atlanta puis mixé et masterisé à la maison par mes soins au JWS Studio. Nous le peaufinons depuis un an et demi. Après, nous avons d’autres projets, mais déjà nous devons sortir et diffuser convenablement ces deux perles !

Il y a des groupes que l’on adore, humainement et musicalement comme Miners of Muzo, de Hollande, The Bad Wheels, de Toronto, le groupe de notre graphiste, et il n’est pas exclu non plus que nous sortions le deuxième album de mon groupe : John Wayne Supermarket. Mais, avant toute chose nous allons essayer de bien faire les choses avec nos deux premiers projets. Nous allons y aller tranquillement, en prenant le temps, sans mettre la charrue avant les bœufs, comme on dit. Si le premier projet fonctionne, nous essaierons un deuxième, puis un troisième, etc. Cependant, vu le marché du disque actuellement nous ne nous faisons guère d’illusions. Nous comptons donc sur l’aide de tout le monde !

Out Of The Fire

Selon quels critères, décidez-vous de "signer" ou non telle ou telle formation ?

Il n’y a aucun critère musical spécifique, nous votons démocratiquement. Il y a juste les limites du vote à savoir une majorité ou pas. Par exemple, ayant vécu 20 ans aux Antilles sur l’Ile de Saint Martin, il y a plein de groupes de Reggae, de Jamaïque ou de Dominique, que j’ai enregistrés ou même avec lesquels j’ai pu jouer en concert, là bas, qui me fascinent. Mais, je sais que démocratiquement je ne pourrais jamais les sortir sur Prairie Dogs Music !

Le critère le plus important est surtout que nous connaissions les groupes personnellement, que nous sachions s’ils sont capables de s’investir avec nous et surtout qu’ils aient la même mentalité et la même éthique que nous. Après, bien sûr, musicalement, nous serons attentifs aux arrangements, au fait que que ce soit un minimum abouti, qu’il y ait des voix en harmonies, une certaine recherche, une certaine originalité. Mais, franchement, nous n’avons rien et surtout pas moi contre un groupe punk hardcore s’il est bien ficelé.

Je reste un grand fan du groupe américain Bad Religion, par exemple. C’est très ouvert !

Travaillerez-vous avec d’autres labels, si oui lesquels et pourquoi ?

Dans l’immédiat, nous n’avons pas l’intention de travailler sur des co-productions comme nous souhaitons d’abord développer le label avec le financement participatif. Nous ne sommes pas contre dans l’absolu, mais pour le moment nous voulons voir comment nous pouvons fonctionner par nous-mêmes. Ce doit être une excellente solution, toutefois nous sommes suffisamment nombreux pour savoir que décider démocratiquement entre nous c’est compliqué ! De plus, j’aurais peur de perdre en efficacité et en simplicité en fonctionnant ainsi et peut-être aussi en authenticité. Mais rien n’est exclu d’emblée !

Lemonmnm

Sortirez-vous des productions en CD, vinyles ou/et K7 et si oui comment ?

Au départ, tant que nous n’aurons pas de fond de caisse suffisant, toutes nos productions verront le jour à l’aide du crowfunding ou financement participatif. Les pressages seront en LP vinyle et en CD digisleeve ou digipack. Nous favoriserons le vinyle, car les amateurs de la musique que nous aimons en sont friands, beaucoup plus que du support CD. Pour avoir une qualité optimale de pressage et respecter au maximum les auditeurs, je me chargerai du mastering et les disques seront pressés par une petite entreprise française, située dans le Gers, qui fait de la qualité haut de gamme.

"Selon le succès des crowfunding, nos sorties seront réalisées en vinyle et en CD"

Nos sorties seront donc réalisées en LP vinyle et en CD mais là encore, rien n’est exclu, c’est le le succès - ou non - des crowdfunding qui décidera du nombre de copies que nous serons en mesure de faire presser. Personnellement, je suis très favorable au CD car ce support digital ne réserve aucune surprise et restitue avec la plus grande fidélité le mastering qui sort du studio. Je ne rentrerai pas dans les éternels débats sur la chaleur du son du vinyle, les différences sonores entre vinyle et CD. Selon moi, ce sont juste deux supports à la fois différents et complémentaires.

Par contre, nous n’avons pas prévu de tirage sous la forme de cassette audio. Même si, cela pourrait être amusant sachant que la saturation de la bande peut donner d’excellents résultats ! Mais je dois reconnaitre, que je ne connais pas grand monde qui ait encore une platine K7 dans son salon !

Comment pensez-vous diffuser vos productions (e-boutique, disquaires ...) ?

Déjà il y aura une diffusion sur tous les réseaux sociaux en France et aux USA, par courriels. Ensuite, si nous atteignons les objectifs du crowdfunding, les exemplaires restants seront commercialisés sur notre boutique Internet et à travers un panel de disquaires indépendants en France comme aux USA. Nous ne ferons pas de dépôt-vente, car c’est très compliqué à gérer. Heureusement, certains disquaires jouent le jeu et osent encore se mouiller en faisant de l’achat-ferme.

Les disques seront également, bien sûr, disponibles lors des concerts des groupes. C’est également pour cela que Tom Byars effectuera quelques showcases en France au mois d’avril. Lemonmnm viendra aussi en France en octobre 2026 pour une série de dates. Nous savons bien que c’est lors des concerts que les disques se vendent. Lemonmnm joue pas mal aux USA et nous comptons aussi beaucoup sur eux !

Quelles difficultés doit surmonter un jeune label indépendant ?

Nous savons, que nous n’avons guère de subvention à espérer donc nous allons devoir faire preuve de beaucoup de rigueur et de créativité. Les premiers albums se feront en crowdfunding mais nous espérons bien, à moyen terme, acquérir un fond de roulement suffisant pour nous dispenser, au moins partiellement, de ce système.

Si, hélas, nous n’atteignons pas les objectifs du premier crowdfunding alors un problème se posera car nous ne disposons d’aucune trésorerie. Mais nous sommes positifs et nous croisons les doigts. Heureusement, nous sommes lucides, notre objectif n’est pas de gagner de l’argent mais d’être auto-suffisant afin de pouvoir nous faire plaisir et proposer de bons disques !

Désirez-vous transmettre d’autres informations aux lecteurs de notre webzine ?

Le financement participatif, concernant l’album de Out of the Fire, débutera dans le courant du mois de novembre 2025 et nous comptons sur vous !

Ndlr : pour prendre part au financement participatif de l'album d'inédits de Out of the Fire, qui a été lancé sur Ulule depuis notre entretien avec Philippe, rendez-vous ICI

Découvrez, ci-dessous, l'une des vidéos de promotion de cet album.